Syndrome de Peter Pan

Le syndrome de Peter Pan ou SPP correspond à un refus de grandir. Non classifié parmi les maladies mentales, il se manifeste par un ensemble de signes liés à l’angoisse d’intégrer le monde des adultes. Ce complexe concerne généralement les jeunes de 20 à 25 ans, âge où commencent les premières responsabilités.

Le syndrome de Peter Pan, chez les hommes, trouve sa source dans l’enfance, notamment dans les familles où le père est dévalorisé, fuyant, voire absent. En conséquence, la mère supporte seule le fardeau familial, trouvant réconfort et soutien auprès de son fils, jonglant entre sa nature d’enfant et ses nouvelles responsabilités d’adulte. Les chercheurs de l’université de Grenade évoquent la surprotection comme facteur déterminant, les enfants se trouvant désarmés à leur entrée dans le monde des adultes. Outre les « traumatismes de l’enfance », des facteurs économiques, sociologiques et externes sont désormais considérés.

Le psychanalyste américain Dan Kiley décrit plusieurs stades d’évolution du SPP :

• De 12 à 17 ans : les patients sont irresponsables, angoissés et se replient sur eux-mêmes.
• De 18 à 25 ans : ils sont narcissiques, font preuve de mysandrie ou misogynie. Une inadaptation au monde extérieur, ou une insatisfaction par rapport à celui-ci, est également observée.
• De 26 à 30 ans : survient le début de la phase chronique du syndrome. Les sujets cherchent à paraître en adulte mature.
• Après 45 ans : ils ont tendance à retrouver leur enfance, sont sujets à une dépression et des troubles du sommeil.

Si le syndrome affecte les deux sexes, la gent masculine est davantage concernée. Les signes les plus courants incluent :

• une tendance à l’évitement pour fuir les responsabilités ;
• une tendance à la procrastination ;
• un sentiment de colère et de culpabilité vis à vis de la mère ;
• une incapacité à exprimer ses émotions ;
• un désir d’être proche du père, mais avec des difficultés à satisfaire cette figure paternelle ;
• une difficulté à tisser des amitiés pérennes, conduisant à la solitude ;
• des problèmes relationnels avec les femmes ou une tendance au masochisme.

Selon le psychologue Jean-Yves Flament, le syndrome de Peter Pan forme un cercle vicieux. Un sentiment intense de décalage avec le monde des adultes conduit davantage à un isolement du sujet. Ce dernier continue de nourrir son angoisse sans pour autant vouloir se prendre en main. Par conséquent, la première étape du traitement consiste en la reconnaissance d’un problème comportemental. En effet, les sujets restent souvent dans le déni. D’autre part, la psychothérapie est nécessaire pour déterminer les véritables causes du syndrome et proposer des solutions permettant d’évoluer vers un comportement plus « typique ».

1. Psychiatrie – Chiffres clés – Agence technique de l’information sur l’hospitalisation
   https://www.atih.sante.fr/sites/default/files/public/content/2554/atih_chiffres_cles_psychiatrie_2017.pdf

Fiche Syndrome de Peter Pan

• Auteur : Dr A. Morjane
• Date de création : 15/12/2019