Otite séromuqueuse : affection touchant l’oreille moyenne

L’oreille se décompose en 3 compartiments : l’oreille externe, l’oreille moyenne et l’oreille interne. L’otite séromuqueuse est une affection touchant l’oreille moyenne, cavité aérienne fermée en dehors par le tympan et abritant les osselets, et communiquant avec le rhinopharynx en dedans par la trompe d’Eustache. Ce type d’otite est lié à la présence d’un liquide épais de viscosité variable dans les cavités de l’oreille moyenne. Elle ne présente généralement pas de symptôme d’inflammation aiguë et la membrane tympanique est généralement intacte. L’otite séromuqueuse est l’une des principales causes des surdités de transmission. Très fréquente, elle touche près de 50% des enfants âgés de moins de 5 ans. Chez les enfants elle est le plus souvent liée à une hypertrophie des végétations adénoides et/ou des amygdales, et à la survenue de rhinopharyngites chroniques qui gênent la bonne aération de l’oreille moyenne par la trompe d’Eustache. Bilatérale dans 85% des cas, cette pathologie guérit spontanément dans la plupart du temps en quelques semaines.

La mauvaise ventilation de l’oreille entraine la stagnation dans la caisse de mucus, sensible aux infections des virus ou bactéries. La pression négative qui existe dans la caisse peut entraîner un collapsus du tympan, responsable d’un aspect otoscopique de « tympan rétracté », qui implique une surveillance ORL soigneuse.

Les facteurs suivants prédisposent certains individus à l’otite séromuqueuse :

• Développement de l’immunité chez les enfants, associé à l’hypertrophie des végétations et des amygdales, infections virales répétées ;
• Hypertrophie des végétations (formations lymphoïdes fabriquent des anticorps) ;
• Reflux gastro-œsophagien (remontées acides entraînant une inflammation des voies aériennes) ;
• Tabagisme familial ;
• Allergie aux acariens, au pollen, aux animaux domestiques ou à certains aliments ;
• Carences alimentaires notamment la carence en fer ;
• Déficits immunitaires ;
• Une otite séromuqueuse unilatérale chez l’adulte doit faire consulter un ORL, afin d’éliminer une pathologie du cavum (tumeur, rhinite chronique…)

Les principaux symptômes de l’otite séromuqueuse sont :

• Une hypoacousie (diminution plus ou moins importante de l’audition) ;
• Une gêne se traduisant par une sensation d’oreille bouchée, un peu plus prononcée durant la nuit.

Pour confirmer le diagnostic d’une otite séromuqueuse, le patient doit subir une otoscopie (visualisation du tympan et du conduit auditif externe) en consultation. L’examen est complété par un test audiométrique (évaluation de l’éventuelle perte auditive). Le traitement est le plus souvent symptomatique. Par ailleurs, une intervention chirurgicale peut être réalisée :

• Adénoïdectomie/ amygdalectomie : ablation des végétations adénoïdes et/ou des amygdales en cas de retentissement important sur le développement de l’enfant (otites à répétition, retard au développement du langage secondaire à la baisse d’audition)
• Pose d’aérateurs transtympaniques (ATT) : tubes de silicone permettant l’aération permanente des cavités de l’oreille moyenne, pendant 6 mois à 1 an.

Fiche Otite séromuqueuse

• Auteur : Dr F. Reinaud
• Date de création : 04/01/2018
• Auteur de la révision : Dr A. Morjane
• Date de révision : 08/07/2019